伏牛山南麓，南阳盆地北缘，南召县素有“北扼汝洛、南控荆襄”之称，是历代兵家必争之地。 
近年来，依托丰富的自然资源和人文资源，南召提出了全域景区化发展战略，从城市经营的高度上走出了县域经济发展的新思路。促进全县旅游业由单一观光型向观光与休闲度假型转变、由门票经济型向产业经济型转变、由点线布局向集聚发展转变、由量的扩张向规模与质量并重转变，全面提升旅游产业规模化、品牌化、市场化水平，建设国际知名、国内一流的休闲度假、养老养生目的地。 
天生丽质难自弃 
　　原生山水扮靓远古南召 
　　南召县是深山县，是南阳市重要生态涵养区和水源地保护区，工业发展先天短板，农业耕地面积少，但地理位置独特，生态资源丰富，森林覆盖率达到65.74%，海拔千米以上的山峰百余座，流域超过100平方公里河流9条，长江流域、淮河流域、黄河流域三大流域均流经此地，是南花北移和北树南迁的物种过渡带，6500万年前，南召猿人便在这片土地上繁衍生息，2600年前，中国最早的长城——楚长城便在境内矗立，自然资源和人文资源数量和质量均居南阳市第一、河南省前列，被誉为“自然氧吧”和“天然水缸”。 
南召县山河秀丽，风光旖旎，集“北雄南秀”于一体，拥有丰富的旅游资源，自然、人文景观兼备。国家旅游资源普查结果显示，南召县内旅游资源单体总数达到586个，其中优良级达到233个，数量与质量均居南阳市第一，位居全省前列。 
　　近年来，南召县委、县政府围绕建设实力、生态、幸福新南召的目标，强力实施旅游强县战略，按照“政府主导、资源整合、战略合作、深度开发”的原则，实行市场化运作，大手笔开发，多元化推介，吸引了河南万家园、天瑞集团、五朵山集团、南召宝天曼、伏牛山天池五大企业共同开发，打造出五朵山道教文化游、宝天曼自然生态游、莲花泉休闲度假游、真武顶山水风光游、丹霞寺禅修文化游、猿人山运动体验游六大板块，开发景区景点11个，实现了旅游产业从无到有、从小到大、从普到优的重大跨越，打响了“原生山水、远古南召”品牌。被省旅游局命名为“南召速度”，被中国旅游协会命名为“中国最佳休闲度假旅游名县”、“中国优秀生态旅游名县”。今年以来，该县已完成景区建设投入3.6亿元，接待游客233万人次，旅游综合收入4.5亿元。可以说，南召旅游已经进入“盛果期”，旅游发展基础良好，产业体系逐步完备。 
蓝图在胸谱新章 
　　全域景区化战略描绘生态旅游新南召 
特殊的自然、人文资源，是南召得天独厚的优势。南召县政府相关负责人指出，这就构成了实施全域景区化发展的良好基础，“特殊的生态环保要求，决定实施全域景区化发展是我们的现实选择，特殊的县情决定全面推进生态、旅游、人居功能复合发展和全景化打造，才是南召经济振兴跨越发展的唯一出路。” 
为规避旅游同质化现象，2013年以来南召充分发挥原生山水的资源优势，按照“大景区、大旅游、大产业、大发展”的思路，树立“全域景区化”发展理念，以景区化的理念创建优美环境，以园林化标准扮靓乡村田园，在旅游发展方式、开发利用旅游资源、优化旅游产业结构、培育发展旅游品牌、提升旅游核心竞争力及知名度等方面进行有益的探索，打造覆盖全域的大景区，呈现处处是景观、村村是景点，让本地干群居住于风景中，让外地游客流连于画卷里。 
　　经过充分的论证和研讨后，南召确定了“全社会参与、全地域覆盖、全资源整合、全领域互动、全景化打造”的原则，将全县当作一个景区来规划、建设、管理、经营，从城市经营的高度来重新审视南召县域经济的发展。夯实生态之基，优化空间布局，统筹城乡发展，加快新型旅游业态开发与资源整合。以打造生态休闲县城为中心，围绕主要交通环线布局打造7个主体旅游景区（五朵山景区、宝天曼景区、丹霞寺景区、莲花泉景区、猿人大峡谷景区、伏牛山天池景区、真武顶景区）、4个魅力城镇（云阳、南河店、马市坪、乔端）、20个美丽乡村和一大批休闲田园，实现景景相连、景城融合、城乡一体，达到全县是景区、处处是景观、村村是景点的目标。 
　　千里之行足下生 
　　实施“旅游+扶贫”打赢精准扶贫攻坚战 
南召县是国家级贫困县，截至目前，仍有89个贫困村，1.2万户4.67万名贫困人口，且大部分分布于生态良好的深山区，旅游扶贫潜力巨大。近年来，该县依托主体景区、美丽乡村建设，实施“旅游+扶贫”战略，深度开发民宿度假区、农家宾馆集群，取得了显著成效。 
在景区建设方面，今年南召计划投资8亿元，持续加大投资力度，提升主体景区品质。伏牛山世界地质公园、动植物基因库——宝天曼景区充分依托海拔落差大的优势，加快天河冲浪、曼顶扩建、木屋别墅、动植物标本展览馆等基础设施建设，开发森林避暑养生、休闲度假旅游。五朵山景区把九龙湖纳入开发范畴，完善规划编制，开发漂流等休闲项目，申报五朵山省级森林公园、九龙湖国家级水利风景区。莲花泉景区实现转型升级，深度开发医疗养老、中医养老养生等系列产品。并把猿人峡谷漂流、猿人山滑雪（草）场和圣人垛景区的融合开发，加大道路、观光设施等基础设施建设力度，打造猿人山大景区，创建国家4A旅游景区。 
在乡村旅游开发方面，南召县曾邀请北京、郑州、成都等国内知名花卉园艺、规划设计专家、农林部门领导齐聚一堂，举办了生态农业乡村旅游高端研讨会，专家学者围绕生态农业、乡村旅游、美丽乡村“三位一体”融合发展，为南召“全域景区化”出谋划策。南召确定了以特色产业为支撑，美丽乡村建设为载体，以农村休闲观光游为核心，建立高端设计、政府引导、企业主体、市场运作、景区打造、群众参与的运行模式，形成集产业发展、环境宜居、休闲观光为一体的生态农业乡村旅游发展格局。 
在具体实践中，南召县坚持“产业为基、村庄为本、旅游为魂”的原则，树立“产村相融、农旅结合”的理念，实行规划引领，特色设计，充分挖掘农村人文景观资源和旅游元素，完善基础设施体系和配套旅游设施，规划建设云阳镇山头村核心区、皇后乡皇后村、小店乡李村、留山镇下关村、城郊乡前庄村、马市坪乡南坪村核心区6个区域，作为“三位一体”的试点进行打造，把传统种植业变为体验式休闲产业，形成“一村一品”的发展格局努力把生态农业乡村旅游做大做强、做特做优，使其成为南召一块金字招牌。 
截至目前，该县已按照“环境生态化、风貌特色化、交通网络化、配套标准化、服务人性化”的建设要求，高标准打造集自然生态、文化展示与旅游集散为一体的新型旅游城镇4个；以体现原始乡村风貌为宗旨，挖掘当地原生态、原生产、原生活的农耕文化、山水资源和人文景观，建设融入自然、传承历史、富有风情的美丽村庄6个；开发建设玉兰生态园、映山红碧桃观光园、碧源莲藕山庄、马良稻谷田农庄等一批生产耕作、观赏景观、采摘果实、休闲度假等多功能的精品休闲农庄10个；建设农家宾馆集群3个，总数达到386家，其中星级农家乐33家。可以说，南召旅游已进入全域景区化发展的快车道，在不久的将来，南召，这座历史文化名城，必将绽放新的更加美丽的光芒。 
　　长风破浪会有时 
　　打造中国知名休闲养生旅游名县 
　　全域景区化战略的制定和推行已经在南召掀起一股全民响应、共谋发展的热潮。南召县政府顺势提出了“全域景区化”的远景目标，得到了广泛的认可。 
在该县全域景区化发展规划中，力争到2020年，旅游管理体制机制进一步完善，“吃”、“住”、“行”、“游”、“购”、“娱”等旅游基本要素和“商”、“养”、“学”、“闲”、“情”、“奇”等新兴要素更加多元，全县5A级景区达1家以上，4A级景区达5家以上，旅行社达9家以上，旅游产品更加丰富，旅游从业人数大幅度提升，游客平均逗留时间延长，人均消费水平大幅提高，全县年接待游客达到900万人次，旅游业总收入达到18亿元，实现从传统旅游产业向泛旅游产业嬗变，从景区旅游向全域旅游转变，成为中原地区具有较强影响力的知名休闲度假、养老养生目的地。 
在2016年的发展目标中，南召旅游局将上述目标细化为立足生态、特色两篇文章，实施“精准扶贫、景区建设、民宿开发”和“美丽乡村、生态产业、乡村旅游”两个“三位一体”融合发展，着力培育一批特色和亮点，推进南召旅游实现新跨越、再上新台阶。力争完成建设投入8亿元，接待游客510万人，实现旅游综合收入10.2亿元，其中完成乡村旅游建设资金3.45亿元，实现游客接待300万人次，综合收入6亿元，受益农民9.6万人，打造市级以上乡村旅游示范园区10个，示范农户100家。